La corriente eléctrica es el transporte de carga eléctrica. El transporte de este flujo de carga eléctrica se realiza principalmente a través del movimiento de electrones a través de conductores y semiconductores bajo la influencia de una diferencia de potencial eléctrico.
En el campo de la electricidad, el movimiento de iones en un electrolito o plasma también causa una corriente eléctrica. En todos estos casos, el transporte de la energía eléctrica se realiza mediante el movimiento de cargas eléctricas. Además, también se crea una corriente eléctrica como un cambio en el flujo de electrones, como entre las placas de un condensador durante la carga y descarga, sin mover los portadores de carga.
Los dos tipos de corriente eléctrica principales son:
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Corriente continua (CC).
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Corriente alterna (CA).
¿Cuál es la unidad de medida de la corriente eléctrica?
Las unidades de medida de la corriente eléctrica en el sistema internacional de unidades es el culombio (C).
El coulomb se define a partir de una medida de corriente: 1 culombio es la cantidad de carga eléctrica transportada en 1 segundo por la intensidad de corriente igual a 1 amperio:
1 C = 1A · 1s
¿Cuál es la fórmula de la corriente eléctrica?
La fórmula de la corriente eléctrica viene determinada por la ley de Ohm:
V = R · I
Dónde:
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R es la resistencia eléctrica, es decir, el obstáculo que el flujo de electrones encuentra en su camino, por ejemplo, un motor eléctrico. La unidad de medida de la resistencia son los ohmios (Ω).
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I es la intensidad de una corriente eléctrica expresada en Amperios (A).
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V es el voltaje, es decir, la diferencia de potencial entre un punto con respecto a otro expresado en Voltios (V).
¿Cuál es el sentido de la corriente eléctrica?
En un conductor de metal, los electrones libres cargados negativamente se mueven del polo negativo (excedente de electrones y, por lo tanto de menor potencial) al polo positivo (deficiencia de electrones, con un potencial mayor).
Tradicionalmente, la corriente eléctrica se expresa como el desplazamiento de la carga positiva. Cuando se supo que la corriente eléctrica generalmente es causada por electrones que se mueven en la dirección opuesta, al electrón se le asignó, por definición, una carga negativa.
La antigua definición de dirección de flujo, por lo tanto, se mantuvo vigente.
¿Cómo se mide la corriente?
Los aparatos más utilizados para medir una corriente eléctrica son:
El amperímetro
Para medir la corriente eléctrica se usa un amperímetro. El amperímetro está conectado en serie con el circuito a medir. Para no influir demasiado en el circuito a medir, el instrumento debe causar la menor pérdida de voltaje posible.
La pinza amperimétrica.
Otro método de medición de corriente eléctrica es con una pinza de corriente o una pinza amperimétrica. Una pinza amperimétrica es un instrumento de medición para corriente alterna, diseñado como una abrazadera que se sujeta alrededor de un conductor que lleva corriente.
En las pinzas, el campo magnético creado alrededor del material conductor induce una corriente, que es una medida de la corriente que fluye a través del conductor sujeto.