Un kilovatio (kw) es una unidad de potencia de uso corriente, equivalente a 1000 vatios (w).
Un vatio (w) es una unidad de potencia del sistema internacional equivalente a un joule por segundo.
Si expresamos el vatio en unidades utilizadas en electricidad, podemos afirmar que un vatio es la potencia eléctrica producida por una diferencia de potencial de 1 voltio y una corriente eléctrica de 1 amperio (1 voltiamperio).
Frecuentemente se habla también el vatio hora (Wh) como unidad de energía. El vatio hora se trata de una unidad práctica de energía equivalente a la energía producida por una potencia de un vatio durante una hora.
Errores comunes relacionados con el kilovatio
A veces el kilovatio se confunde con otras unidades de medida relacionadas.
Watt y vatio-hora
La potencia y la energía son fáciles de confundir.
Se puede decir que la potencia es el ritmo de consumo (o de generación) de energía. Un vatio es un joule por segundo.
Por ejemplo, si una bombilla de 100 W resto encendida durante una hora, la energía consumida es de 100 vatios-hora ( W · h ) o 0,1 kilovatio-hora ( kW · h ) ó (60 × 60 × 100) 360.000 julios (J).
Esta sería la misma cantidad de energía que haría brillar una bombilla de 40 W durante 2,5 horas. La capacidad de una planta eléctrica se mide en vatios, pero la energía generada anualmente se mide en vatios-hora.
Esta última unidad no suele utilizarse. Normalmente se pasa directamente al kilovatio-hora, o megavatio-hora. El kilovatio-hora (kWh) no es una unidad de potencia. El kWh es una unidad de energía. Es común confundirlas debido a la tendencia a acortar el término energético utilizando kilovatio en vez de kilovatio-hora .
Watt-hora y Watt por hora
Otra fuente de confusión puede ser causada por el uso de terminología incorrecta al hacer mención de la energía en kWh. Ésta se puede confundir si se lee como si fuera kilovatio por hora o kW / h.
Este tipo de unidad se encuentra relacionada con la generación de energía y puede ser interesante para expresar las características de una planta de potencia.
Las unidades del tipo anterior, como por ejemplo el vatio por hora (W / h) reflejan la capacidad de cambio de la potencia por hora. Los vatios por hora (W / h) son útiles para caracterizar la velocidad de incremento de potencia en las plantas de generación.
Por ejemplo, una planta de potencia que alcanza una potencia de 1 MW de cero a 15 minutos tiene una tasa o velocidad de incremento de su potencia de 4 MW / h.
Las plantas hidroeléctricas tienen una tasa de incremento de la potencia muy alta, lo que las hace muy aptos para enfrentarse a cargas máximas y situaciones de emergencia.
La mayoría de la producción de energía o consumo en un periodo expresa en teravatios·hora consumidos o producidos. El periodo que se utiliza es normalmente un año de calendario o un año financiero. Un terawatt·hora es igual a un consumo (o producción) continuado de energía aproximadamente de 114 megavatios durante un periodo de un año.
A veces se hace un balance de la energía consumida en un año que representaría la potencia instalada haciendo transformaciones más visibles para los receptores de los informes.
Por ejemplo, el consumo continuado de 1 kW durante un año daría como resultado una necesidad en términos de energía de unos 8760 kW·h / año. A veces se habla de vatios·año en las conferencias del ámbito del calentamiento global y el consumo energético.
Diferencia entre W y W '
En muchos libros de física se incluye la notación W para denotar el trabajo (de la palabra inglesa work). Esta notación debe distinguirse de las unidades en vatios (trabajo / tiempo). Normalmente, en los libros se escribe el trabajo con la letra W en cursiva o bien con un trazado similar a la mano alzada.
Diferencia entre Potencia y consumo de energía
La potencia se expresa en kilovatios. Por ejemplo la de un electrodoméstico. La potencia expresa la energía que este dispositivo requiere para funcionar. Dependendo de las prestaciones que está dando este electrodoméstio puede requerir una potencia mayor o menor.
Por otro lado, existe el consumo de energía. El consumo de energía se mide en kilovatios hora (kWh). Este valor esta condicionado por la potencia que está consumiento en un determinado momento un aparato y el tiempo durante el cuál lo consume.
Origen del nombre vatio (w)
El vatio lleva el nombre del científico escocés James Watt por sus contribuciones al desarrollo de la máquina de vapor.
En 1960 la 11ª Conferencia General de Pesos y Medidas adoptó esta unidad de medida para la medición de la potencia en el Sistema Internacional de Unidades (SI).
Resumen
El kilovatio es una unidad de potencia. Tiene el valor de 1000 vatios.
El kilovatio-hora es una unidad de energía. Equivale a la potencia consumida o generada durante una hora.
