La troposfera es la capa más baja de la atmósfera terrestre y, por lo tanto, en la que vivimos. Su espesor es de entre 8 y 16 km dependiendo del punto del planeta en el que nos encontramos.
La capa de la troposfera directamente adyacente a la superficie terrestre se denomina capa límite de la atmósfera.
Esta parte de la troposfera está bajo la influencia constante de las condiciones del estado actual de la superficie terrestre. Por encima de la capa límite de la atmósfera se encuentra la llamada atmósfera libre, en la que la influencia térmica y aerodinámica del paisaje suele ser insignificante.
Composición de la troposfera
La troposfera está compuesta por:
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Nitrógeno (78%)
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Oxígeno (21%)
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Argón, vapor de agua y dióxido de carbono (1%)
La densidad del aire en esta capa es más denso que en las capas superiores y representa tres cuartas partes de la masa total de la atmósfera terrestre.
Características de la troposfera
La troposfera es heterogénea en dirección vertical a lo largo de la superficie terrestre. Sus parámetros eléctricos cambian cuando cambian las condiciones meteorológicas. La refracción de las ondas de radio se produce en esta capa.
Espesor
Su espesor es de entre 8 y 10 km de altura en las regiones polares, de 10 a 12 km en latitudes templadas y de 16-16 km en el ecuador.
Debido a sus propiedades, las capas superficiales de la troposfera hasta varias decenas de metros de altura son el hábitat principal de muchos organismos vivos: plantas, animales y humanos. También es la capa donde se producen los fenómenos meteorológicos.
Temperatura de la troposfera
La temperatura promedio en las capas inferiores (en la superficie de la Tierra) es de aproximadamente 15°, mientras que la temperatura en la parte superior de la capa desciende a -63°.
Cada 100 metros ganados en altura, la presión del aire desciende unos 10 milibares y la temperatura desciende una media de 0,65 grados Celsius. La capa superior de la troposfera, en la que se detiene la disminución de la temperatura con la altura, se denomina tropopausa.
En la troposfera, a menudo se encuentran las llamadas inversiones de temperatura , que se pueden observar tanto en la capa superficial como en la atmósfera libre.
La siguiente capa de la atmósfera por encima de la troposfera se llama estratosfera.
¿Qué es el ozono troposférico?
El ozono troposférico es el ozono que se encuentra en esta capa que es un gas compuesto por moléculas formadas por tres átomos de oxígeno. La capa de ozono superficial se encuentra básicamente en los 10 primeros metros de la capa y es donde se registran las concentraciones más altas de este gas.
El ozono se forma por la acción de los rayos ultravioleta de la radiación solar rompiendo las moléculas O2 en dos átomos de oxígeno. Cuando estos átomos chocan con una molécula O2 se forma una molécula de ozono (O3). En la troposfera, la presencia de compuestos orgánicos volátiles (COV) favorece la creación de ozono.
A diferencia de la capa de ozono de la estratosfera que desempeña una función de regulador térmico del planeta, el ozono superficial tiene consecuencias contaminantes.
En general, el ozono no se emite directamente sinó que se forma en las áreas urbanas por la emisión de gases contaminantes.
Las concentración elevada de ozono superficial tiene efectos negativos para la salud humana y la vegetación.
Sin embargo, las concentraciones de ozono también presentan algunas ventajas ya que reacciona químicamente con otros gases como los óxidos de nitrógeno (NOx y NO2), el monóxido de carbono y el metano. De esta forma se eliminan estos gases contaminantes mejorando la calidad del aire.
