Un seguidor solar fotovoltaico es un dispositivo mecánico para orientar los paneles fotovoltaicos perpendicularmente a los rayos solares.
Cuanto mayor sea la alineación perpendicular con los rayos del sol, mayor será la eficiencia. Por este motivo, instalar paneles solares con un seguidor fotovoltaico mejora el rendimiento de los sistemas fotovoltaicos porqué optimiza la captación de energía solar.
Los módulos fotovoltaicos montados en un sistema de seguimiento generalmente están dispuestos en un solo panel. De esta forma se puede reducir el número de seguidores fotovoltaicos de las instalaciones solares.
Este tipo de sistemas también se utilizan en las centrales termosolares. En este caso, el panel seguidor de luz solar se orienta para reflejar toda la radiación solar en un punto y calentar el fluido caloportador.
Ventajas y desventajas de los seguidores solares fotovoltaicos
La instalación de paneles fotovoltaicos con seguidor conlleva las siguientes ventajas y desventajas:
Inconvenientes:
-
Aparición de problemas mecánicos debidos al desgaste del tiempo.
-
Los mecanismos y los sensores electrónicos están expuestos a condiciones climáticas adversas durante al menos 20 años.
-
Mayorl mantenimiento de este tipo de instalaciones fotovoltaicas.
-
El coste de la instalación solar es más elevado.
Ventajas
-
Las celdas solares tienen una menor sensibilidad del efecto fotovoltaico al polvo depositado en la superficie, gracias al mejor ángulo de incidencia de la radiación del Sol.
-
La producción de electricidad es más elevada debido al mejor rendimiento de las placas solares.
Tipos de seguidores solares
Los seguidores solares se pueden dividir según los grados de libertad ofrecidos:
Seguidor solar de 1 eje
Existen cuatro tipos de seguidores de un eje:
Seguidores de eje X
Los seguidores de inclinación son los más simples de hacer. Los paneles fotovoltaicos están orientados al sur y rotan alrededor del eje este - oeste.
El panel solar se eleva o baja (generalmente de forma manual dos veces al año) hacia el horizonte, de modo que el ángulo con respecto al suelo es el más óptimo según la estación.
Seguidores de eje Y
Los seguidores de eje Y pretenden seguir el sol a lo largo del cielo en su viaje diario, en cualquier momento del año.
En este caso, el eje de rotación es el norte-sur, mientras que la altura del Sol sobre el horizonte se ignora. Estos seguidores son particularmente adecuados para países de baja latitud, donde la trayectoria del sol es, en promedio, más ancha durante el año.
Segidores de eje Z
Los seguidores solares de azimut tienen un grado de libertad con un eje cenital - nadir. Para lograr esto, el panel se monta sobre una base giratoria servoasistida, al ras del suelo. El aumento resultante en la producción eléctrica está cerca del 25%.
Seguidores de eje polar
Los seguidores del eje polar se mueven en un solo eje inclinado con respecto al suelo y casi paralelo al eje de rotación de la tierra. Este eje es similar al alrededor del cual el sol dibuja su trayectoria en el cielo.
Por lo tanto, este sistema de rotación logra mantener el panel perpendicular al Sol durante todo el día. Además, brinda la máxima eficiencia que se puede obtener con un solo eje de rotación.
Seguidor solar de 2 ejes
Los seguidores solares más sofisticados tienen dos grados de libertad, es decir, pueden girar alrededor de dos ejes.
El objetivo de un seguidor fotovoltaico de dos ejes es alinear perfectamente los paneles fotovoltaicos ortogonales con la radiación en tiempo real. La forma más barata, es montando un seguidor unido a otro.
Con estos seguidores solares hay aumentos en la producción de electricidad que aumenta hasta un 40% con respecto a los paneles fijos.